Caminata y exploración
Caminando
Caminar es una de las mejores maneras de explorar la isla porque le permite alejarse de los centros turísticos y las ciudades para participar en la dinámica historia y la belleza natural de Creta y, al mismo tiempo, experimentar la auténtica hospitalidad cretense.
Villas Crete Holidays puede ofrecer paseos únicos en la región de Apokoronas (la región más verde de Creta), algunos desfiladeros escondidos (así como los más conocidos desfiladeros de Samaria e Imbros) y maravillosos senderos en las montañas. Como en la mayoría de los lugares de Creta, antes era difícil encontrar senderos agradables para caminar por tu cuenta porque no había buenos mapas disponibles, pero esto ha sido solucionado por Anna y Bob. Anna y Bob Scott son una pareja de jubilados que han pasado muchos años incansablemente preparando 6 folletos, cada uno con 5 caminatas diferentes.
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Con la serie de guías “Ida y vuelta con Anna y Bob” encontrará lugares que realmente están fuera de los caminos trillados y descubrirá muchos lugares diferentes, incluidos desfiladeros, antiguas iglesias y monasterios, campos de naranjos, aguacates y olivos, ríos, pozos y pueblos tradicionales. Cada uno de estos folletos cuesta 3,00 euros; todo el dinero se dona al Royal National Institute for the Blind y el dinero se utiliza específicamente para ayudar a los hogares Sunshine Homes para niños discapacitados. A lo largo de los años, Anna y Bob han recaudado más de 5.000 libras esterlinas para esta organización benéfica y esperamos que, con su ayuda, el total de este año sea mejor que nunca. Todos los folletos de Anna y Bob están disponibles a través del representante de Villas Crete Holidays.
Si desea realizar una caminata guiada por las montañas (no sería aconsejable aventurarse a las montañas sin un guía) o por la zona de Apokoronas y sus alrededores, podemos organizar una salida con un guía con mucha experiencia que no solo lo llevará a lugares increíblemente hermosos y apartados, sino que también le brindará información detallada sobre las aves, la vida salvaje de Creta, las flores silvestres y la vegetación. Estas caminatas pueden diseñarse para que sean tan largas o cortas, y tan fáciles o difíciles como desee. Nuestra representante del complejo, Susanna Friel, tiene un conocimiento especial de la fauna y la flora locales y estará encantada de recomendarle las mejores caminatas por la naturaleza.
Garganta de Samaria
Recorrer el desfiladero de Samaria es una experiencia increíble, pero que debe considerarse con cuidado. Por lo general, se necesitan entre 4 y 6 horas para recorrerlo. No lo deben intentar personas con problemas de espalda o rodillas, o que no estén en forma. Si tienes problemas en el desfiladero, la única salida es a lomos de un burro con una gran cruz roja en el costado.
Dicho esto, he conocido a personas mayores activas que han podido recorrer el desfiladero con facilidad y a adolescentes que han tenido que hacer un gran esfuerzo. Casi todos los que conozco que han caminado por Samaria, incluido yo mismo (a pesar de mi baja condición física), han quedado muy contentos de haber experimentado la belleza del desfiladero y han estado muy doloridos durante varios días después.
La mejor manera de recorrer el desfiladero de Samaria es tomar un autobús de excursión, ya que no hay carreteras para entrar o salir de Agia Roumeli (en la parte inferior del desfiladero), por lo que hay que tomar un ferry que os deje muy lejos del coche (si habéis conducido hasta la cima del desfiladero).
La excursión organizada te ahorra todos los problemas logísticos del transporte y también significa que no tienes que conducir cuando estás muy cansado. Las excursiones comienzan muy temprano por la mañana (a partir de las 5:15 a. m.), pero esto es necesario porque es mejor comenzar el recorrido por el desfiladero temprano por la mañana por varias razones. Cuanto antes comiences, más fría será la temperatura y también tienes que estar en Agia Roumeli a tiempo para tomar el ferry que te llevará a lo largo de la costa sur, de regreso al autobús.
A pesar de que se trata de una excursión organizada, se puede descender por el desfiladero a su propio ritmo, no se recorre en grupo. El guía en el autobús le entregará el billete de entrada al desfiladero, que deberá conservar durante todo el recorrido, ya que la mitad se retira a la salida del desfiladero para comprobar que nadie se pierde en el desfiladero durante la noche. El guía le indicará la hora y el lugar de encuentro en Agia Roumeli para poder guiarle hasta el ferry correcto y luego hasta el autobús correcto. Por tanto, usted mismo podrá recorrer el desfiladero a su propio ritmo.
El desfiladero de Samaria es el más largo de Europa y está repleto de flora y fauna autóctonas. La mayoría de las guías turísticas indican que el desfiladero tiene 18 km de longitud, pero no es así. El paseo consta de 13 km dentro del propio desfiladero y, después, aproximadamente otros 2,5 km por una colina que desciende hasta el pueblo de Agia Roumeli.
Al caminar por el desfiladero hay que tener mucho cuidado y mirar cada paso que das. Es muy fácil resbalarse o torcerse el tobillo si no se presta atención a dónde se camina. Lo mejor es parar cuando se quiere contemplar el maravilloso paisaje que hay a nuestro alrededor. El paseo es en su mayor parte cuesta abajo y comienza en Xiloscalo (escalera de madera). La primera sección del desfiladero es maravillosamente fresca y alpina (las paredes del desfiladero no son especialmente evidentes, pero sí el maravilloso olor a pino). Al principio es bastante empinado, pero hay una escalera y un camino muy transitados que hay que seguir.
La sección media del desfiladero es un camino suavemente ondulado y tiene el pueblo abandonado de Samaria y la capilla de 1379 de Osia Maria (el nombre Samaria es una desviación de esto: Sia Maria). Los últimos habitantes del pueblo de Samaria fueron trasladados a Agia Roumeli en 1962 cuando el área se convirtió oficialmente en un parque nacional. Samaria fue designada originalmente como reserva natural en 1929, cuando los ecologistas se dieron cuenta de que el agrimi (íbice cretense), más comúnmente conocido como la cabra "Kri Kri", se enfrentaba a una posible extinción. La sección inferior del desfiladero es donde caminas por el lecho rocoso del río y cruzas pequeños puentes que se entrecruzan sobre el río Tarraios. Aquí es donde el sol es más fuerte, no hay refugio natural y donde las paredes del desfiladero están en su punto más alto. Las famosas Sideroportes (Puertas de Hierro) que ves en todas las fotos están en esta sección inferior del desfiladero y tienen aproximadamente 2000 pies de altura. A lo largo de todo el desfiladero de Samaria hay fuentes y manantiales, zonas de descanso con bancos y aseos en cabañas de madera. Durante los 13 km que se recorren en el propio desfiladero hay piedras que marcan cada kilómetro. En el kilómetro 13 se llega a la salida del desfiladero, donde están los cobradores de billetes y 2 quioscos de refrescos. Desde aquí se camina cuesta abajo sin sombra hasta Agia Roumeli. El último tramo del paseo es caluroso y se contempla el azul intenso del mar de Libia durante todo el camino.
Cuando llegues a Agia Roumeli encontrarás muchos cafés y tabernas y una playa de arena negra con tumbonas. Es posible que quieras comer algo y, sin duda, te apetezca nadar en las refrescantes aguas del mar de Libia. En este punto, te convendrá quitarte las botas de montaña; asegúrate de llevar unas sandalias o chancletas, ya que la arena negra es increíblemente caliente y es imposible caminar descalzo. La mayoría de la gente tiene un par de horas para relajarse en Agia Roumeli antes de que llegue la hora de coger el ferry.
A la hora acordada, se reunirá con el guía, que le entregará un billete de ferry y le llevará al ferry correcto para Chora Sfakion o, en ocasiones, al ferry a Sougia, donde le estará esperando el autobús para llevarlo de vuelta a la costa norte.
El ferry tiene asientos en una cubierta superior al aire libre y una cubierta inferior protegida. Hay un bar donde puede comprar refrescos y hay baños a bordo. El viaje suele durar entre 45 minutos y una hora y es la oportunidad perfecta para relajarse y observar delfines.
Puntos a tener en cuenta al caminar por Samaria Gorge: No puedo recomendar lo suficiente tomar un autobús de excursión para mayor comodidad y accesibilidad. Use siempre buenas botas de montaña o zapatillas de deporte con suela gruesa (el terreno es accidentado y sería una agonía si no llevara calzado adecuado). No considere usar nada con los dedos descubiertos (ni siquiera sandalias para caminar), ya que las rocas en el lecho del río en la parte inferior pueden dejarle las uñas negras con facilidad. Un viejo truco del ejército que realmente funciona es rociarse los pies con antitranspirante, ya que esto limita la posibilidad de que le salgan ampollas. Lleve un suéter, ya que hace bastante fresco a primera hora de la mañana en la parte superior del desfiladero. Los desayunos en Omalos pueden ser demasiado caros, así que considere llevar el suyo. Lleve una pequeña mochila para llevar todo. Lleve siempre abundante protector solar y un sombrero: el desfiladero es muy abierto en la sección inferior, por la que caminará al mediodía. Lleve un refrigerio y una botella pequeña de agua que pueda rellenar regularmente en los manantiales y fuentes de agua. Llévate un bañador, una toalla pequeña y unas chanclas para ir a la playa de Agia Roumeli. También te recomendamos llevar una pequeña cantidad de dinero para la comida y la bebida en Agia Roumeli y la cámara. Cuando estés en el desfiladero, presta atención a dónde vas y detente a contemplar el increíble paisaje. Estate atento a las aves rapaces que flotan en las corrientes térmicas sobre el desfiladero, entre ellas las águilas, el raro buitre leonado y el aún más raro quebrantahuesos. También busca la rara cabra Kri-Kri (tiene una raya negra en la espalda) y las plantas y árboles autóctonos de Creta.
El Parque Botánico de Creta: un parque de senderismo, educativo y recreativo
El clima templado y subtropical de Creta permite el crecimiento de muchas plantas tropicales y subtropicales. En particular, el relieve y el microclima de la zona que rodea el Parque Botánico de Creta, situado a 15 km de la ciudad de Hania, al pie de las Montañas Blancas, lo convierten en un paraíso virtual para miles de plantas y animales. Árboles frutales de todo el mundo que producen frutos comestibles, hierbas, plantas medicinales y ornamentales, todos ellos dispersos en un área con una superficie de doscientos kilómetros cuadrados, esperan que los descubras. Este es un lugar fantástico para hacer una caminata y luego disfrutar de una deliciosa comida en la excelente taberna ubicada en el mismo parque.
