Por increíble que sea la isla, son los cretenses los que harán que sus vacaciones sean realmente memorables. Descendientes de los minoicos, una de las primeras civilizaciones de Europa, y formados por siglos de lucha contra la opresión, los cretenses son tan rudos como las montañas, ferozmente independientes pero apasionadamente amistosos.
La mayoría de nuestras villas están situadas en el corazón de la región de Apokoronas, justo al este de la hermosa ciudad de Chania. Con su impresionante puerto veneciano, bares y restaurantes en el muelle, ¿qué mejor lugar para relajarse y ver pasar a la gente? En las estrechas calles detrás del puerto de Chania encontrará tabernas, bares, la "calle del cuero", el famoso mercado cubierto y muchas tiendas locales que venden la multitud de artesanías por las que Creta es famosa, incluidos textiles como encajes hechos a mano y mantas tejidas, joyas, cerámicas hechas a mano y artículos de cuero a precio de ganga.
Creta está considerada como el punto más meridional de Europa, lo que significa que disfruta de una temporada de verano más larga que cualquier otro lugar de Grecia. Está situada a 420 kilómetros de Atenas, la capital griega, y a 300 kilómetros del continente africano. El clima de Creta es un clima mediterráneo templado y se caracteriza por veranos largos, calurosos y secos e inviernos suaves. La primavera puede ser cálida y soleada durante el día, pero también tiene noches más frescas y es perfecta para caminar, observar aves y contemplar las hectáreas de flores silvestres de colores brillantes.
Grecia tiene más islas que cualquier otro país del mundo. Creta es la mayor de todas las islas griegas y la quinta más grande del Mediterráneo. Mide aproximadamente 273 kilómetros de largo, 56 kilómetros en su punto más ancho y solo 19 kilómetros en su punto más estrecho. Es el punto más meridional de Europa. Tiene una población de aproximadamente 640.000 habitantes y está dividida en cuatro prefecturas o condados: Lasithi, Heraklion, Rethymnon y Chania.
Todas las grandes ciudades están situadas en la costa norte de la isla. Ierapetra es el único puerto de cierto tamaño en el lado sur de la isla, a orillas del mar de Libia. Heraklion es la quinta ciudad más grande de Grecia y ha sido la capital de Creta desde 1971. La segunda ciudad más grande es Chania, Chania o Xania, que solía ser la capital de Creta, y tiene fama de ser la ciudad más antigua del mundo, remontándose a la época neolítica. La tercera más grande es Rethymnon, y al igual que Heraklion y Chania, tiene una zona muy hermosa conocida como el "casco antiguo", que fue construido predominantemente por los venecianos y cuenta con un puerto.
Creta tiene dos características principales que la distinguen de las demás islas. Una es la cadena de las Montañas Blancas que cubre dos tercios de la isla y la otra es su historia antigua. Para cualquier visitante, no importa cuán ferviente sea un adorador del sol, es imposible evitar ambas. Las montañas se extienden a lo largo del centro, como la columna vertebral de la isla, de este a oeste. Hay tres cadenas que albergan más de 3000 cuevas. Se trata de Dikti en el este con cumbres de más de 7000 pies, en el centro de la isla está la cadena Idi o Psiloritis con el Monte Ida a 8054 pies. El Monte Ida gana el título de pico más alto, superando a Pachnes a 8045 pies en la cadena occidental de Lefka Ori (Montañas Blancas) por solo 9 pies. Los picos de todas estas montañas están cubiertos de nieve desde noviembre hasta mayo/junio, y en primavera forman un hermoso telón de fondo cuando los almendros silvestres están en flor y aparece una profusión de flores silvestres. Creta cuenta con una sorprendente variedad de más de mil tipos diferentes de plantas y árboles y hay unas 1500 variedades diferentes de flores silvestres, de las cuales el 10 % son autóctonas de Creta. Entre ellas se incluyen tulipanes silvestres, ciclámenes y 20 tipos diferentes de orquídeas.
Las cimas de las montañas son también el hogar de la cabra salvaje cretense, la Kri Kri. Hay 250 tipos diferentes de aves que se pueden encontrar en la isla, algunas de ellas simplemente visitantes de estas costas. El águila perdicera y el halcón de Leonor también se pueden encontrar aquí. La tortuga boba se puede ver en muchos lugares de Creta y pone sus huevos en algunas de las playas de arena prístina de la isla. Muchos visitantes se deleitan alimentando a las tortugas que se pueden encontrar en el embalse de Agia, el lago Kournas y el río en Georgioupolis. Las fértiles mesetas montañosas están divididas por profundos desfiladeros como el desfiladero de Samaria. Este es el más largo de Europa con 11 millas o 16 kilómetros de largo. Ahora es un Parque Nacional y también uno de los refugios para el Kri Kri. Creta tiene muchas llanuras y valles fértiles (Amari es uno de los más hermosos) y el paisaje cambia constantemente. En algunas zonas, Creta puede ser dura y estéril, en otras, boscosa y apacible, con los bosques de palmeras de Prevelli y Vai y los bosques de cedros de las pequeñas islas meridionales de Gavdos y Hrissli, y en la zona de Apokoronas cerca de Vrisses. En la antigüedad, toda la isla estaba cubierta de bosques, pero con el paso de los años las distintas fuerzas de ocupación los han talado para construir barcos.
El litoral también ofrece zonas increíblemente variadas, con acantilados de montaña escarpados a menudo inaccesibles con rocas dentadas o numerosas playas de arena dorada. Todavía se pueden ver antiguas casas de campo, muchas iglesias y monasterios antiguos, algunos de ellos olvidados hace mucho tiempo, en las empinadas laderas, y pueblos antiguos y rústicos donde el tiempo parece haberse detenido.
La isla cuenta con unos trece millones de olivos, naranjos, limoneros y vides. Otras frutas que crecen aquí son plátanos, manzanas, pomelos, peras y membrillos. Se cree que el membrillo se originó en Creta. Su nombre en latín "Kydonia" era el antiguo nombre de Chania. Ahora, con la llegada de los invernaderos de plástico, los tomates se cultivan en toda la isla. Otras verduras que se cultivan en abundancia en Creta son pepinos, patatas, calabazas, berenjenas, calabacines, pimientos y una variedad de diferentes judías. Los principales productos de exportación de Creta son las aceitunas y el aceite de oliva, las frutas (principalmente uvas, cítricos, mandarinas, melones, sandías, kiwis, aguacates y plátanos), el vino (cuya producción se remonta al año 2000 a. C.) y las pasas sultanas, exportando más de 10 000 toneladas de pasas sultanas, el 30% de su aceite de oliva y alrededor del 15% de sus vinos. En Creta se cultiva una increíble variedad de hierbas, entre ellas el orégano, el tomillo y el ládano. Muchas de ellas se recogen, se secan y se venden en el mercado local y en el extranjero. Una de las más famosas es el Diktamo o Díctamo, que recibe su nombre del monte Dikti, en Oriente, y suele servirse como infusión para aliviar todas las dolencias. El azafrán también es una muy buena compra, ya que es muy barato en comparación con los precios del Reino Unido. La miel de Creta es completamente natural, rica en vitaminas y antioxidantes, y se produce en la isla desde tiempos prehistóricos. La rica vegetación y las hierbas de la isla son la fuente de alimento favorita de las abejas y es fácil entender por qué Creta produce la miel más aromática del mundo.
La otra característica distintiva de la isla es su agitada historia, sobre la que puede leer en detalle en la sección de historia de este sitio web. Creta ha sido invadida y ocupada por fuerzas extranjeras muchas veces a lo largo de su historia, y todas ellas han dejado su huella en la isla. Por ello, hay una gran cantidad de sitios arqueológicos excepcionales que van desde elaborados palacios minoicos como Cnosos y Festos, hasta acueductos romanos, capillas bizantinas con suelos de mosaico, fuentes venecianas, casas adosadas, puertos y pequeñas capillas con frescos ornamentados, y hasta inexpugnables fortalezas turcas. Incluso la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial ha dejado una impresión duradera con el hermoso, sereno e inmaculado sitio del Cementerio de Guerra Aliado en la Bahía de Souda, y el Cementerio Alemán, que está muy cerca de donde comenzó la invasión real, y con vistas a la importantísima pista de aterrizaje de Maleme. Una visita a cualquiera de estos cementerios es una experiencia increíblemente conmovedora.
Hoy en día, los cretenses fomentan una invasión de un tipo muy diferente. Alrededor de 1,5 millones de visitantes cada año descubren la hospitalidad y la amistad contagiosas de los cretenses y experimentan la rica cultura, historia y belleza natural de la isla, que parece atraer al visitante una y otra vez a esta isla de contrastes.
Sea cual sea el tipo de vacaciones que esté buscando, Creta puede satisfacer sus necesidades y superará sus expectativas. Puede elegir entre relajarse en una tumbona junto a su piscina o en una de las hermosas playas de Creta, o puede salir a la increíblemente variada campiña y contemplar el impresionante paisaje, o puede disfrutar de una de las muchas actividades disponibles en Creta. Incluso puede optar por hacer un poco de todo. En definitiva, Creta es absolutamente perfecta para sus vacaciones en una villa.
Acerca de Creta
Creta
Creta tiene todo lo que pueda desear de unas vacaciones: imponentes montañas cubiertas de nieve desde noviembre a junio, numerosos senderos para caminar que incluyen el desfiladero más profundo de Europa, antiguos sitios arqueológicos y palacios minoicos, pintorescos pueblos, brillantes mares azules con tabernas que sirven pescado recién capturado, playas doradas, gloriosas flores silvestres en primavera y una variedad de comidas deliciosas elaboradas con productos saludables cultivados en casa.
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