Hoe ongelooflijk het eiland ook is, het zijn de Kretenzers die uw vakantie echt onvergetelijk zullen maken. De Kretenzers zijn afstammelingen van de Minoërs, een van de vroegste beschavingen van Europa, en gevormd door eeuwenlange strijd tegen onderdrukking. Ze zijn net zo ruig als de bergen, fel onafhankelijk maar hartstochtelijk vriendelijk.

De meeste van onze villa's bevinden zich in het hart van de regio Apokoronas, net ten oosten van de prachtige stad Chania. Met zijn prachtige Venetiaanse haven, bars en restaurants aan de kade, is er geen betere plek om te ontspannen en de wereld aan u voorbij te zien gaan. In de smalle straatjes achter de haven van Chania vindt u taverna's, bars, "lederstraat", de beroemde overdekte markt en vele lokale winkels die de veelheid aan handwerk verkopen waar Kreta beroemd om is, waaronder textiel zoals handgemaakte kant en geweven dekens, sieraden, handgemaakte keramiek en koopjes van lederwaren.

Kreta wordt beschouwd als het meest zuidelijke punt van Europa, wat betekent dat het een langer zomerseizoen heeft dan waar ook in Griekenland. Het ligt 260 mijl van Athene, de Griekse hoofdstad, en 187 mijl van het Afrikaanse continent. Het klimaat van Kreta is een gematigd mediterraan klimaat en het weer wordt gekenmerkt door lange, hete, droge zomers en milde winters. De lente kan overdag warm en zonnig zijn, maar heeft nog steeds koelere avonden en is perfect om te wandelen, vogels te spotten en te kijken naar de hectares met felgekleurde wilde bloemen.

Griekenland heeft meer eilanden dan enig ander land ter wereld. Kreta is het grootste van alle Griekse eilanden en het vijfde grootste in de Middellandse Zee. Het is ongeveer 170 mijl lang, 35 mijl op het breedste punt en slechts 12 mijl op het smalste punt. Het is het meest zuidelijke punt van Europa. Het heeft een bevolking van ongeveer 640.000 en is verdeeld in vier prefecturen of provincies: Lasithi, Heraklion, Rethymnon en Chania.

Alle grote steden liggen aan de noordkust van het eiland. Ierapetra is de enige haven van enige omvang aan de zuidkant van het eiland, aan de oevers van de Libische zee. Heraklion is de vijfde grootste stad van Griekenland en is sinds 1971 de hoofdstad van Kreta. De tweede grootste stad is Chania, Chania of Xania, dat vroeger de hoofdstad van Kreta was en naar verluidt de oudste stad ter wereld is, daterend uit de neolithische tijd. De derde grootste is Rethymnon en net als Heraklion en Chania heeft het een heel mooi gebied dat bekend staat als de "oude stad" die voornamelijk door de Venetianen is gebouwd en een haven heeft.

Kreta heeft twee belangrijke kenmerken die het van de andere eilanden onderscheiden. Een daarvan is de bergketen van de Witte Bergen die twee derde van het eiland beslaat en de andere is de oude geschiedenis. Voor elke bezoeker, hoe vurig een zonaanbidder ook is, is het onmogelijk om beide te vermijden. De bergen strekken zich uit langs het centrum, als de ruggengraat van het eiland, van oost naar west. Er zijn drie bergketens met meer dan 3000 grotten. Dit zijn de Dikti in het oosten met toppen van meer dan 7000 voet, in het centrum van het eiland is er de Idi of Psiloritis bergketen met Mount Ida op 8054 voet, Mount Ida wint net de titel van hoogste piek, en verslaat Pachnes op 8045 voet in de westelijke bergketen van de Lefka Ori (Witte Bergen) met slechts 9 voet. De toppen van al deze bergen zijn bedekt met sneeuw van november tot mei/juni, en vormen in de lente een prachtig decor wanneer de wilde amandelbomen in bloei staan en een overvloed aan wilde bloemen verschijnt. Kreta heeft een verbazingwekkende reeks van meer dan duizend verschillende soorten planten en bomen en er zijn ongeveer 1500 verschillende soorten wilde bloemen, waarvan 10% inheems is op Kreta. Dit omvat wilde tulpen, cyclamen en 20 verschillende soorten orchideeën.

De bergtoppen zijn ook de thuisbasis van de Kretenzische wilde geit, de Kri Kri. Er zijn 250 verschillende soorten vogels te vinden op het eiland, waarvan sommige slechts bezoekers zijn van deze kusten. De Bonelli's adelaar en Eleonora's valk zijn hier ook te vinden. De onechte karetschildpad is op veel plaatsen op Kreta te zien en ze leggen hun eieren op enkele van de ongerepte zandstranden van het eiland. Veel bezoekers genieten van het voeren van de schildpadden die te vinden zijn bij het Agia-reservoir, het Kournas-meer en de rivier bij Georgioupolis. De bergachtige vruchtbare plateaus worden door diepe kloven verdeeld, zoals de kloof van Samaria. Dit is de langste kloof van Europa met 11 mijl of 16 kilometer lang. Het is nu een nationaal park en ook een van de toevluchtsoorden voor de Kri Kri. Kreta heeft veel vruchtbare vlaktes en valleien (Amari is een van de mooiste) en het landschap verandert voortdurend. In het ene gebied kan Kreta ruw en onvruchtbaar zijn, in het andere bosrijk en zacht, met de palmbossen bij Prevelli en Vai en de cederbossen op de kleine zuidelijke eilanden Gavdos en Hrissli, en in het Apokoronas-gebied bij Vrisses. In de oudheid was het hele eiland bedekt met bossen. Maar deze zijn door de jaren heen gekapt voor scheepsbouwdoeleinden, door de verschillende bezettingsmachten.

De kustlijn heeft ook ongelooflijk gevarieerde gebieden, met vaak ontoegankelijke steile bergkliffen met grillige rotsen, of talloze gouden zandstranden. Je ziet nog steeds oude boerderijen, veel oude kerken en kloosters, sommige, lang vergeten, op de steile hellingen, en rustieke oude dorpen waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan.

Het eiland heeft ongeveer dertien miljoen olijfbomen, sinaasappel- en citroenboomgaarden en druivenranken. Andere fruitsoorten die hier groeien zijn bananen, appels, grapefruit, peren en kweepeer. Men denkt dat de kweepeer oorspronkelijk uit Kreta komt. De Latijnse naam "Kydonia" was de oude naam voor Chania. Nu, met de komst van plastic kassen, worden tomaten overal op het eiland verbouwd. Andere groenten die in overvloed op Kreta worden verbouwd zijn komkommers, aardappelen, pompoenen, aubergines, courgettes, pepers en een verscheidenheid aan verschillende soorten bonen. De belangrijkste exportproducten van Kreta zijn olijven en olijfolie, fruit (voornamelijk druiven, citrusvruchten, mandarijnen, meloenen, watermeloenen, kiwi's, avocado's en bananen), wijn (waarvan de productie teruggaat tot 2000 v.Chr.) en rozijnen, met een export van meer dan 10.000 ton rozijnen, 30% van de olijfolie en ongeveer 15% van de wijnen. Er wordt een ongelooflijke verscheidenheid aan kruiden verbouwd op Kreta, waaronder oregano, tijm en labdanum. Veel hiervan worden verzameld, gedroogd en verkocht op de lokale markt en in het buitenland. Een van de bekendste is Diktamo of Dittany. Deze is vernoemd naar de berg Dikti in het oosten en wordt meestal geserveerd als kruidenthee om alle kwalen te verzachten. Saffraan is ook een zeer goede koop omdat het zo goedkoop is vergeleken met de prijzen in het Verenigd Koninkrijk. De honing van Kreta is volledig natuurlijk, is rijk aan vitaminen en antioxidanten en wordt al sinds de prehistorie op het eiland geproduceerd. De rijke vegetatie en kruiden van het eiland zijn de favoriete voedselbron voor bijen en het is gemakkelijk te begrijpen waarom Kreta de meest aromatische honing ter wereld produceert.

Het andere onderscheidende kenmerk van het eiland is de turbulente geschiedenis, waar u uitgebreid over kunt lezen in het geschiedenisgedeelte van deze website. Kreta is in de loop van de geschiedenis vele malen binnengevallen en bezet door buitenlandse troepen, die allemaal hun stempel op het eiland hebben gedrukt. Daarom is er een schat aan uitstekende archeologische vindplaatsen, variërend van uitgebreide Minoïsche paleizen zoals Knossos en Phaistos, tot Romeinse aquaducten, tot Byzantijnse kapellen met mozaïekvloeren, tot Venetiaanse fonteinen, herenhuizen, havens en kleine kapellen met sierlijke fresco's, en tot onneembare Turkse forten. Zelfs de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft een blijvende indruk achtergelaten met de prachtige, serene en onberispelijke locatie van de Allied War Cemetary in Souda Bay, en de German Cemetery die heel dicht bij de plek ligt waar de invasie daadwerkelijk begon, en uitkijkt over de zeer belangrijke Maleme airstrip. Een bezoek aan een van deze begraafplaatsen is een ongelooflijk ontroerende ervaring.

Tegenwoordig wordt een invasie van een heel andere soort aangemoedigd door de Kretenzers. Ongeveer 1,5 miljoen bezoekers per jaar ontdekken de aanstekelijke gastvrijheid en vriendschap van de Kretenzers. Ze ervaren de rijke cultuur, geschiedenis en natuurlijke schoonheid van het eiland die de bezoeker steeds weer terug lijkt te trekken naar dit eiland van contrasten.

Welk type vakantie u ook zoekt, Kreta kan aan uw behoeften voldoen en uw verwachtingen overtreffen. U kunt ervoor kiezen om te ontspannen op een ligbed naast uw zwembad of op een van de prachtige stranden van Kreta, of u kunt het ongelooflijk gevarieerde landschap intrekken en genieten van het adembenemende landschap, of u kunt zich overgeven aan een van de vele activiteiten die Kreta te bieden heeft. U kunt er zelfs voor kiezen om een beetje van alles te doen. Al met al is Kreta absoluut perfect voor uw villavakantie.

Over Kreta

Kreta

Kreta heeft alles wat u zich maar kunt wensen tijdens een vakantie: torenhoge bergen die van november tot mei met sneeuw bedekt zijn, veel prachtige wandelpaden, waaronder de diepste kloof van Europa, oude archeologische vindplaatsen en Minoïsche paleizen, schilderachtige dorpjes, een sprankelend helderblauwe zee met taverna's die verse vis serveren, gouden stranden, prachtige wilde bloemen in de lente en een verscheidenheid aan heerlijke gerechten die zijn bereid met gezonde, lokale producten.